رسانه‌های باشگاه سپاهان خبر داده‌اند محمدرضا ساکت، مدیرعامل این باشگاه، روز گذشته و با ارسال نامه ای به هیأت مدیره، «با توجه به تاکید رسمی یکی از دستگاه‌های نظارتی مبنی بر عدم بکارگیری بازنشستگان» از سمت خود استعفا داده است.
هیأت مدیره باشگاه اعلام کرده با استعفای ساکت موافقت کرده و منوچهرنیکفر را به سمت سرپرستی باشگاه سپاهان منصوب کرده است.
این درحالی است که در دو ماه گذشته و در پی ایجاد تنش تازه میان جمهوری اسلامی و عربستان سعودی به دلیل حضور مجسمه قاسم سلیمانی در ورزشگاه نقش جهان، خبرهای مختلفی درباره احتمال برکناری ساکت شنیده شده بود.
در دهم مهر ۱۴۰۲، تیم الاتحاد عربستان سعودی با وجود حضور در استادیوم نقش جهان اصفهان، حاضر به مسابقه با سپاهان نشد و همین اتفاق عاملی برای تنش سیاسی تازه‌ای میان جمهوری اسلامی و عربستان سعودی بدل شد. هرچند در ادامه مدیران فدراسیون فوتبال و وزیر امور خارجه جمهوری اسلامی از مذاکره با همتایان سعودی خود برای تکرار بازی خبر دادند. وعده‌ای که هرگز عملی نشد.
دهم آبان ماه، کمیته انضباطی AFC با اعلام ۰-۳ شدن بازی به سود الاتحاد، سپاهان را ۲ بازی از میزبانی در نقش‌جهان محروم کرد. شرط اصلی AFC برای رفع این محرومیت اما، برداشتن نیم‌تنه و تمام نشانه‌ها و بنرهای مربوط به قاسم سلیمانی از ورزشگاه نقش‌جهان بود.
با اینکه خبرهای رسیده به ایران اینترنشنال نشان می‌دهد عامل اصلی در بی‌توجهی مدیران سپاهان به تذکر AFC برای برداشتن سردیس قاسم سلیمانی، اصرار نماینده علی خامنه‌ای در اصفهان و همچنین نهادهای اطلاعاتی و استانداری اصفهان است، اما ساکت، که از سال ۱۳۹۹ دوباره مدیرعامل سپاهان شده بود، مجبور به استعفا شده است.
