شمار قربانیان سیل مرگبار تگزاس در آخرین ساعت‌های روز یکشنبه ۱۵ تیر به وقت محلی به دست‌کم ۷۸ نفر رسید. ۲۸ نفر از آن‌ها کودک بودند. تلاش‌ها برای یافتن دختران نوجوانی که در یک اردوگاه تابستانی ناپدید شدهاند ادامه دارد.
۶۸ نفر از کشته‌شدگان از شهر کوچکی به نام کِر هستند. این شهر مرکز اصلی سیل است. به گفته گرِگ آبوت، فرماندار تگزاس ۱۰ نفر از کشته‌شدگان ساکن شهرهای دیگر هستند و هویت ۴۱ مفقود هم شناسایی شده است.
احتمال شدت گرفتن سیل سبب تخلیه نیروهای امدادرسانی داوطلب شده است.
دونالد ترامپ، رییس‌جمهوری ایالات متحده با انتشار پستی در شبکه اجتماعی تروث سوشال با بازماندگان این حادثه ابراز همدردی کرد.
او همچنین هنگام ترک نیوجرسی به سمت واشینگتن در گفت‌وگو با خبرنگاران، سیل تگزاس را «اتفاقی به معنای واقعی کلمه هولناک» توصیف کرد و گفت که احتمال داد روز جمعه از منطقه آسیب‌دیده بازدید کند.
این سیل ویرانگر در پی بارش‌های سیل‌آسا در مرکز ایالت تگزاس در روز جمعه ۱۳ تیر و طغیان رودخانه گوادالوپ رخ داد.
شهرهای اصلی درگیر سیل جزو مناطق توریستی محبوب تگزاس است و هم‌زمان با تعطیلات روز استقلال آمریکا میزبان گردشگران زیادی بود که در باشگاه‌ها و کمپ‌های آبی متعدد حاشیه رود گوادالوپ به این منطقه سفر کرده بودند.
از جمله پیامدهای ویرانگر این سیل مفقود شدن دست‌کم ۱۰ دختر کودک و نوجوان در یک اردوگاه تابستانی به نام کمپ میستیک، حوالی شهر هانت است. این کمپ ساعت چهار صبح به وقت محلی در حالی که میزبان بیش از ۷۰۰ کودک بود، دچار سیلاب شد.
ابوت پس از دیدار از این اردوگاه به رسانه‌ها گفت: «دیدن آنچه این کودکان خردسال تجربه کردند چیزی نبود جز وحشت مطلق.»
فریمن مارتین، مدیر اداره امنیت عمومی تگزاس هشدار داده است که شمار قربانیان ظرف ۴۸ ساعت آینده افزایش خواهد یافت.
به گفته مقام‌های محلی در حالی که زمین از بارش‌های روز جمعه اشباع شده، ادامه بارش باران به تشدید سیلاب منجر شده است و آن‌ها نگران موج دیگری از سیل هستند.
افزایش نگرانی‌ها پیرامون کاهش نقش دولت فدرال در واکنش به فجایع
پس از اعلام وضعیت اضطراری در تگزاس از سوی ترامپ، سازمان مدیریت بحران که نهادی فدرال است، فعال شد و منابع خود، از جمله هلی‌کوپترها و هواپیماهای گارد ساحلی را در اختیار نیروهای امداد و نجات تگزاس قرار داد.
این اتفاق، نگرانی‌ها درباره برنامه‌های دولت ترامپ برای کاهش نقش دولت فدرال در واکنش به حوادث غیرمترقبه را افزایش داده است. این برنامه‌ها نقش حمایتی دولت فدرال به ایالت‌های درگیر حوادث را کاهش می‌دهد و سهم بیشتری بر دوش دولت‌های ایالتی می‌گذارد.
با اینکه ایالت تگزاس هر سال در فصل تابستان با سیلاب‌های تابستانی مواجه می‌شود، اما در سیل اخیر غافلگیر شد.
گروهی از کارشناسان این پرسش را مطرح کرده‌اند که آیا کاهش بودجه و نیروی انسانی در نهادهایی چون اداره ملی اقیانوسی و جوی که سرویس هواشناسی ملی را مدیریت می‌کند، سبب شده شدت این سیل به‌درستی پیش‌بینی نشود و به دنبال آن هشدارهای لازم صادر نشده باشد.
ریک اسپینراد، مدیر پیشین اداره ملی اقیانوسی و جوی، به رویترز گفت: «دولت ترامپ هزاران شغل را از این سازمان حذف کرده که نتیجه آن کمبود نیرو در بسیاری از دفاتر هواشناسی است.»
اسپینراد افزود نمی‌داند آیا این کاهش نیرو نقشی در نبود هشدار پیشگیرانه برای سیل شدید تگزاس داشته یا نه، اما چنین تعدیل‌هایی به‌طور قطع توانایی این سازمان برای ارائه پیش‌بینی‌های دقیق و به‌موقع را تضعیف می‌کند.
ترامپ در پاسخ به پرسشی که آیا این تعدیل نیروها واکنش به فاجعه را مختل کرده یا باعث کمبود نیروی انسانی در سرویس هواشناسی ملی شده، این سیل را «میراث بایدن» خواند و گفت: «اما من هم بایدن را بابت این موضوع سرزنش نمی‌کنم. فقط می‌گویم این یک فاجعه صدساله است.»
سرویس ملی هواشناسی روز پنجشنبه هشدار «متوسط» سیلاب برای مناطق درگیر سیل صادر کرده بود، اما ۴۵ دقیقه پس از شدت گرفتن بارندگی، سطح آب رودخانه گوادالوپ هشت متر بالا آمد.
کریستی نوم، وزیر امنیت داخلی که مسئولیت سازمان مدیریت بحران و اداره ملی اقیانوسی جوی را بر عهده دارد، گفت گه این اداره نتوانسته شدت بارش‌های شدید را به‌درستی پیش‌بینی کند. او افزود: «دولت ترامپ در تلاش است این سامانه را ارتقا دهد.»
