کره‌جنوبی شنبه انتشار تصاویر و ویدئوی بازداشت صدها کارگر کره‌ای در آمریکا را «تاسف‌برانگیز» توصیف کرد؛ رخدادی که تنها چند روز پس از نشست سران دو کشور صورت گرفت و خطر ایجاد تنش در روابط واشینگتن و سئول را افزایش داد.
به گزارش خبرگزاری رویترز، مقام‌های مهاجرتی آمریکا پنجشنبه گذشته در عملیاتی گسترده با نام «ولتاژ پایین» به پروژه ساخت کارخانه باتری هیوندای در ایالت جورجیا یورش بردند و ۴۷۵ کارگر، از جمله بیش از ۳۰۰ تبعه کره‌جنوبی، را بازداشت کردند.
وزارت امنیت داخلی آمریکا این اقدام را بزرگ‌ترین عملیات اجرایی تاریخ خود در یک محل واحد اعلام کرد. بیش از ۴۰۰ مامور در عملیات حضور داشتند که نتیجه تحقیق چندماهه درباره فعالیت پیمانکاران و پیمانکاران فرعی این پروژه بود.
ویدئوها نشان می‌داد کارگران با دستبند و زنجیر در مچ، کمر و پاها به سمت اتوبوس منتقل می‌شوند. در این عملیات حتی دو کارگر که در حوضچه فاضلاب پنهان شده بودند بازداشت شدند. مقام‌های آمریکایی گفتند بازداشت‌شدگان یا غیرقانونی وارد کشور شده بودند یا پس از انقضای ویزا همچنان در آمریکا مانده بودند.
هیوندای اعلام کرد هیچ‌یک از افراد بازداشت‌شده کارمند مستقیم این شرکت نبودند و کریس ساساک، مدیر ارشد تولید در آمریکای شمالی، مدیریت کامل سایت را بر عهده گرفته است. این شرکت افزود تحقیقاتی برای اطمینان از رعایت قوانین توسط تمامی پیمانکاران آغاز خواهد شد.
شرکت ال‌جی انرژی، شریک هیوندای در پروژه، نیز ساخت کارخانه را به حالت تعلیق درآورد. قرار بود این کارخانه، بخشی از سرمایه‌گذاری ۴.۳ میلیارد دلاری مشترک دو شرکت، باتری خودروهای هیوندای، کیا و جنسیس را تامین کند و بخشی از سرمایه‌گذاری ۱۲.۶ میلیارد دلاری هیوندای در جورجیا باشد که به‌عنوان «بزرگ‌ترین پروژه توسعه اقتصادی تاریخ این ایالت» معرفی شده است.
پارک یون-جو، معاون اول وزیر خارجه کره‌جنوبی، در تماس با الیسون هوکر، معاون سیاسی وزارت خارجه آمریکا، گفت این حادثه در «زمانی حساس» رخ داده که اعتماد متقابل باید حفظ می‌شد. او خواستار رسیدگی سریع و عادلانه به پرونده شد و تاکید کرد فعالیت‌های اقتصادی شرکت‌های کره‌ای و حقوق شهروندان نباید در جریان اجرای قوانین نقض شود.
چو هیون، وزیر خارجه کره‌جنوبی، نیز اعلام کرد رئیس‌جمهوری لی جائه-میونگ دستور داده است پاسخی سریع و همه‌جانبه به این رویداد داده شود.
کاخ سفید در واکنش اعلام کرد کارگران خارجی باید با مجوز معتبر وارد آمریکا شوند. در داخل ایالت جورجیا، حزب دموکرات این یورش را «ابزار سیاسی برای ایجاد رعب» خواند، اما دفتر فرماندار جمهوری‌خواه بر لزوم اجرای کامل قوانین مهاجرتی تاکید کرد.
بازار سهام نیز تحت تاثیر قرار گرفت؛ سهام هیوندای ۰.۷ درصد و سهام ال‌جی انرژی ۲.۳ درصد افت کرد. دونالد ترامپ، رییس‌جمهوری آمریکا، در واکنش به این عملیات گفت: «آن‌ها مهاجران غیرقانونی بودند و اداره مهاجرت و گمرک فقط وظیفه‌اش را انجام داد.»
