بایدن روز پنجشنبه ۱۴ بهمن در نطقی در کاخ سفید اعلام کرد پس از حمله نیروهای ویژه آمریکایی به خانه‌ای در شمال غربی سوریه، رهبر داعش «در اقدامی بزدلانه» خود را منفجر کرد و علاوه بر خود، تعدادی از کودکان و زنان را نیز به کشتن داد.
رییس جمهوری آمریکا با تاکید بر اینکه تمامی اقدامات احتیاطی برای پرهیز از آسیب به غیرنظامیان اتخاذ شده بود گفت: به دلیل حضور زنان و کودکان در این خانه، نیروهای آمریکایی به جای استفاده از شلیک راکت ناچار به پیاده کردن کماندو در محل شدند.
بایدن پیش از نطق خود در کاخ سفید، در یک بیانیه و یک توییت جداگانه نیز بر تعهدش نسبت به حفاظت از آمریکا و متحدانش در برابر تهدیدهای تروریستی تاکید کرده بود.
روز پنجشنبه پیش از اعلام خبر کشته شدن رهبر داعش، رسانه‌ها از عملیات نیروهای ویژه آمریکایی در روستای اطمه در شمال غربی سوریه و در نزدیکی مرز ترکیه خبر داده بودند.
در گزارش رسانه‌ها به هلی‌برد نیروهای ویژه آمریکایی به روستای اطمه اشاره شده و گفته شده بود هدف از این عملیات ویژه کشتن یک مقام ارشد القاعده یا داعش بوده است.
جان کربی، سخنگوی پنتاگون، نیز تنها به «موفقیت‌آمیز» بودن عملیات اشاره کرد و گفت اطلاعات بیشتر بعدا ارائه خواهد شد.
با این حال دیدبان حقوق بشر سوریه گزارش داد که در جریان این عملیات در شمال غربی سوریه چند غیرنظامی، از جمله دو کودک و یک زن، نیز کشته شده‌اند.
ابوبکر البغدادی، بنیانگذار داعش نیز چهارم آبان ۹۸ در همین منطقه و به دست نیروهای آمریکایی کشته شده بود.
ابو ابراهیم الهاشمی القرشی که اندکی پس از کشته شدن البغدادی به عنوان رهبر جدید گروه داعش معرفی شد نام مستعار بود. شماری از رسانه‌ها، از جمله گاردین در گزارشی که دو سال پیش منتشر شد، نام واقعی این فرد را اسم‌هایی مانند امیر محمد عبدالرحمان، عبدالله قرداش و العفری حدس زده بودند.
گروه داعش در هفته‌ها و ماه‌های اخیر دست به اقداماتی برای بازگشت به صحنه زده و رشته حملاتی را سوریه و عراق انجام داده است. از جمله این حملات می‌توان به درگیری‌های ۱۰ روزه این گروه برای تصاحب زندان حسکه در شمال شرقی سوریه اشاره کرد.
