شکست استقلال در اولین بازی تدارکاتی با ساپینتو
پس از حمله رسانه‌ها و روزنامه‌های وابسته به جمهوری اسلامی نظیر کیهان، تسنیم، جوان، فارس و همشهری به علیرضا فغانی به‌دلیل دریافت مدال از دونالد ترامپ، مهدی طارمی، کاپیتان تیم ملی فوتبال، با انتشار تصویری از فغانی در اینستاگرام نوشت: «افتخار داوری ایران.»
روزنامه همشهری در یادداشتی از سوی سردبیر، با حمله به علیرضا فغانی بابت دریافت مدال از دونالد ترامپ، رییس‌جمهور آمریکا، او را به انجام معامله حقیرانه متهم کرد و نوشت: «این مدال مبارک‌تان باشد، ولی یک نگاه به آن بیندازید، آن را به‌دست بگیرید، بوی خون می‌دهد.»
در این یادداشت خطاب به فغانی آمده: «چقدر دلم به حالتان سوخت وقتی مقابل آن قمارباز کمر خم کردید. چقدر ترحم‌برانگیز شدید وقتی برای یک مدال به وطن‌تان پشت کردید. یادتان نبود زخم جنگ روی تن این وطن هنوز تازه است. آقای داور استرالیایی! وطن‌پرستی به تابعیت نیست، به شرافت است. حتما می‌گویید ورزش ربطی به سیاست ندارد، به انسانیت چطور؟»
در بخش دیگر نیز آمده: «راستی خوب شد عکس یادگاری‌تان با ترامپ را خودتان ثبت کردید. خوب شد این سند ننگ را خودتان باقی گذاشتید. نگران بودم این تصویر فراموش شود. باید یادمان نرود چه کسانی حاضر شدند کنار دشمن این خاک بایستند. باید در حافظه‌مان بماند که شما مدال عزت را زمین انداختید و مدال شرم را به گردن آویختید. آقای فغانی! عجب معامله حقیری کردید. خراب کردید. این مدال مبارک‌تان باشد، ولی یک نگاه به آن بیندازید، آن را به‌دست بگیرید، بوی خون می‌دهد.»
علی تاجرنیا، رییس هیات مدیره استقلال، درباره شرایط مالی باشگاه تحت مالکیت هلدینگ خلیج فارس، گفت: «در تاریخ فوتبال سابقه ندارد که بازیکنی سه ماه قبل از شروع فصل، ۵۰ درصد پولش را پیش پرداخت گرفته باشد. در زمان تیمسار خسروانی هم ۱۵-۱۰ درصد بوده است.»
تاجرنیا درباره بودجه باشگاه در این فصل گفت: «هلدینگ برای اولین بار در تاریخ فوتبال استقلال، نه تنها هزینه بازیکنان را داده بلکه با پرداخت بدهی‌های قبلی، زیان انباشته را امسال حدود ۹۰۰ میلیارد تومان کم کرده است. برای همین فصل حاضریم اسکواد فنی و بازیکنان را به ارزش ۱۲۰۰ میلیارد تومان ببندیم. اینکه این‌ها به درستی انتخاب شوند، وظیفه سرمربی، مدیرفوتبالی و مدیرعامل است. اگر گفتم ایده‌آل می‌بندیم برای اینکه در این زمینه مشکل نداریم.»
رییس هیات مدیره استقلال درباره روند مذاکرات با حسینی، کاپیتان آبی‌پوشان، نیز گفت: «مبنای من تصمیم مجموعه فنی است و باید به این احترام بگذاریم. اگر معتقدم باید ساختار‌سازی شود، مجموعه فنی نباید در امور مدیریتی دخالت کند و من هم نباید در امور فنی دخالت کنم. خواهشم از همه این است که نگاهمان منطقی باشد و احساسی نباشد. این برای مدیر، هوادار و کادرفنی هم لازم است. باید مسائل را درون فوتبال، فنی ببینیم.»
مهرداد محمدی، وینگر فصل گذشته استقلال، با انتشار ویدیویی از مصدومیت خود در جریان بازی این تیم برابر النصر عربستان سعودی در فصل گذشته لیگ نخبگان آسیا که به دوری طولانی‌مدت او از فوتبال منجر شد، از باشگاه استقلال بابت تمدید نکردن قراردادش گلایه کرد.
محمدی دراین‌باره نوشت: «این فیلم مصدومیت من در باشگاه استقلال در یکی از مهم‌ترین بازی‌های سال بود، نه در کوچه و خیابان، این فیلم را گذاشتم تا خیلی‌ها بدانند در اوج فوتبالم این اتفاق برایم افتاد، بعد از درآوردن اسمم از لیست چند هفته اول سال قبل خیلی‌ها به من زنگ زدند که از استقلال برو، خیلی از تیم‌ها بهم پیشنهاد خیلی خوبی دادند ولی معرفت اجازه نداد باشگاهی که واقعا دوست داشتم را ترک کنم و ماندم و مصدومیت کوچکی برایم پیش آمد.»
محمدی در ادامه ننوشت: «البته الان در اوج آمادگی‌ام هستم و به لطف خدا توانستم از آن مسیر بگذرم، ولی می‌خواهم از باشگاه استقلال یک سوال بپرسم که اگر من مصدوم نمی‌شدم، امسال چه جوری در مورد ماندن در استقلال با من مذاکره می‌کردند؟ اگر لطف هواداران استقلال نبود من دلیلی نمی‌دانستم این استوری را بگذارم.»
با اعلام رسمی باشگاه رئال مادرید، آلوارو کارراس، مدافع ۲۲ ساله بنفیکا با قراردادی ۶ ساله به رئال مادرید پیوست. آلوارو کارراس فوتبالش را در آکادمی رئال مادرید آغاز کرد و بین سال‌های ۲۰۱۷ تا ۲۰۲۰ در رده‌های سنی نوجوانان و جوانان این باشگاه بازی کرد.
