علیرضا اکبرپور، هافبک پیشین استقلال و تیم ملی فوتبال، در گفت‌وگو با تسنیم با انتقاد از رویکرد کادر فنی تیم ملی در جوانگرایی، به دعوت علیرضا جهانبخش به تیم ملی، بدون داشتن تیم باشگاهی، انتقاد کرد و این تصمیم قلعه‌نویی را، توهین به لیگ برتر فوتبال ایران دانست.
اکبرپور دراین‌باره گفت: «کادر فنی در سه سال اخیر زمان داشت تا به شکل واقعی جوانگرایی کند، ولی ما تا به حال چنین چیزی را ندیده‌ایم. بازی دادن به دو بازیکن جوان را نمی‌توان جوانگرایی دانست و متأسفانه تیم ملی ما مسن است. در خط دفاعی هم مشکل داریم و من با ادامه این روند به موفقیت ایران در جام جهانی خوش‌بین نیستم.»
اکبرپور درباره دعوت جهانبخش هم گفت: «دعوت از بازیکنی که چند ماه است تیم ندارد، یک توهین بزرگ به لیگ برتر است. در لیگ ما بازیکنان می‌خواهند انگیزه داشته باشند و به تیم ملی دعوت شوند، اما وقتی بازیکنی دعوت می‌شود که تیم ندارد، طبیعتاً این موضوع باعث بی‌انگیزگی در بین بازیکنانی می‌شود، آنهایی که آماده هستند و شانس خودشان را برای دعوت به تیم ملی امتحان می‌کنند.»
