حجت کریمی، سرپرست باشگاه استقلال در حاشیه مجمع عمومی باشگاه درباره حضور خوان رامون لوپز کارو در تهران گفت: «هر مربی خارجی بخواهد برای مربی‌گری باشگاه استقلال بیاید به ایران تشریف بیاورد و شرایط را ببیند. چند مربی درخواست کرده‌اند که به ایران بیایند و امکانات باشگاه را ببینند.»
کریمی مذاکره با جواد نکونام، علیرضا منصوریان، ساکت الهامی و ربیعی را تایید کرد: «ما تمام این گزینه‌ها را بررسی می‌کنیم و این گزینه‌ها درست است. ما بیشتر دوست داریم که مربی ایرانی داشته باشیم ولی نمی‌خواهیم دستمان خالی باشد. ما نمی‌خواهیم مثل پارسال زمان را از دست بدهیم.»
او همچنین درباره ممنوعیت قرارداد دلاری با بازیکنان و مربیان خارجی گفت: «قوانین شرایط را سخت کرده است و باید راهکاری راجع به آن پیدا کنیم. می‌توانیم قرارداد ریالی ببندیم و خود مربی خارجی برود و ارز بخرد. ما بدون واسطه با مربیان خارجی در حال مذاکره هستیم. دو، سه مربی ایتالیایی حضور داشتند که مدیربرنامه‌هایشان مخالفت کردند و ما هم به خواسته آنها تن ندادیم.»
سرپرست باشگاه استقلال درباره ساپینتو هم گفت: ما تمایل به ادامه همکاری داشتیم و روز آخر هم قرارداد جدید را برای آقای ساپینتو ایمیل کردیم. همان روز او اعلام خداحافظی کرد. ما ۷۵۰ هزار دلار برای او فرستادیم اما جای تعجب است که او به خاطر ۲۰۰ هزار دلار به قبرس رفت که جای تعجب دارد. ما نمی‌توانیم همه چیز را مثل فیش پادوانی منتشر کنیم.
کریمی درباره شرایط اخذ مجوز حرفه‌ای گفت: من این موضوع را پیگیر هستم و ول کن ماجرا نیستیم. ما یک سال برای جلوگیری از این اتفاق وقت داشتیم که اقدامی انجام نشد.
