در خبری شوک‌کننده برای هواداران تنیس، رافائل نادال قهرمان ۱۴دوره گرند اسلم رولان گاروس اعلام کرد به دلیل مصدومیت از حضور در این مسابقات انصراف داده است و در سال ۲۰۲۴ هم از دنیای حرفه‌ای خداحافظی می‌کند: «درحال حاضر آمادگی کافی برای رقابت در سطح و استاندارد رولان گاروس را ندارم.»
قهرمان ۲۲ دوره گرند اسلم در اوایل سال ۲۰۲۳ میلادی در دور دوم رقابت‌های اوپن استرالیا مصدوم شد و از آن زمان تاکنون نتوانسته در هیچ رقابتی حضور پیدا کند. گفته شده بود پادشاه بلامنازع رولان گاروس ۶ تا ۸ هفته تحت درمان است، اما شواهد نشان می‌دهد این مصدومیت با موارد متعدد قبلی که نادال طی این سال‌ها به آن‌ها دچار شده بود فرق می‌کند و او اکنون به سمت آخرین فصل حرفه‌ای فوتبالش فکر می‌کند.
اسطوره ۳۶ ساله اسپانیایی تنیس دنیا دیروز در یک نشست خبری گفت: حقیقت این است که بعد از همه‌گیری من دیگر از تمریناتم لذت نمی‌بردم چراکه بدنم آنطور که باید قادر به تحمل فشار تمرینات نبود و نمی‌توانستم از مسابقه دادن لذت ببرم.»
پادشاه زمین‌های رسی گفت: هدف اصلی من این است که با توقف تمرینات به خودم فرصتی بدهم تا سال آینده از رقابت لذت ببرم. احتمالاً سال ۲۰۲۴ آخرین سال دوران حرفه‌ای من خواهد بود. البته نمی‌توانم ۱۰۰ درصد بگویم چون نمی‌توان آینده را پیش‌بینی کرد.
او گفت: اما هدف من این است که سال آینده در تمام مسابقاتی که برای من مهم بوده‌اند، حضور پیدا کنم و بعد خداحافظی کنم. اینکه بتوانم به معنای واقعی کلمه رقابت کنم و از حضور در زمین لذت ببرم. چیزی که امروز ممکن نیست.
نادال گفت: معتقدم که اگر با این شرایط ادامه می‌دادم، نمی‌توانستم به هدف خود برسم. البته ممکن است بعد از این وقفه هم نتوانم به آن دست پیدا کنم، اما فکر می‌کنم در این صورت شانسم خیلی بیشتر خواهد بود.
با انصراف نادال از رولان گاروس برای نخستین بار در ۱۸ سال گذشته این گرند اسلم در غیاب پادشاه بلامنازع خود برگزار خواهد شد. حکمرانی نادال در رولان گاروس از ۲۰۰۵ و در پاریس شروع شد؛ ۱۷ حضور و ۱۴ قهرمانی.
