به گزارش رویترز و به استناد تحقیقاتی که بنیاد دفاع از دموکراسی‌ها انجام داده یک شبکه مخفی چینی، با پوشش شرکت‌های مشاوره و جذب و استخدام کارمندان با استعداد و نخبه، به دنبال کسب اطلاعات هدفمند از کارکنان رده‌بالای دولت آمریکا است که در جریان سیاست‌ها اخیر دولت جدید، اخراج شده‌اند.
بر اساس این گزارش که سه‌شنبه منتشر شد این شبکه به‌ویژه افرادی را هدف قرار داده که به دلیل اخراج‌های اخیر از سمت‌های دولتی خود جدا شده‌اند. در این پژوهش، به چهار شرکت صوری اشاره شده که آگهی‌های شغلی در پلتفرم‌هایی مانند لینکدین منتشر کرده‌اند.
مکس لسر، تحلیلگر ارشد تهدیدهای نوظهور در اندیشکده بنیاد دفاع از دموکراسی‌ها، این اطلاعات را به رویترز داده است.
او با اشاره به اینکه این شرکت‌ها به‌طور گسترده در تلاش برای جذب کارکنان با سابقه دسترسی به اطلاعات حساس هستند، به رویترز گفت آنها در حقیقت بخشی از یک شبکه گسترده‌تر هستند که هدف آنها جمع‌آوری اطلاعات از کارکنان دولتی آمریکا است.
بررسی‌های مستقل رویترز نشان داد این شرکت‌ها جعلی هستند، تلفن‌های‌شان کار نمی‌کرد، آدرس‌های آنها جعلی بود یا به یک منطقه خالی می‌رسید، ای‌میل‌ها بی‌پاسخ مانده یا پاسخ‌های اتوماتیک دریافت می‌کرد و موقعیت‌های شغلی از روی لینکدین برداشته شد.
این بررسی‌ها همچنین نشان داد که وب‌سایت هر چهار شرکت از روی یک سرور میزبانی می‌شد که حالا حذف شده‌اند.
بر اساس گزارش رویترز، این شبکه با بهره‌گیری از پلتفرم‌های شغل‌یابی و کنفرانس‌های تخصصی، به این افراد نزدیک می‌شد و پیشنهادهای مالی و فرصت‌های همکاری وسوسه‌کننده ارائه می‌داد.
این شبکه تلاش ویژه‌ای برای جذب افرادی با سابقه دسترسی به اطلاعات محرمانه یا سابقه فعالیت در نهادهای حساس مانند وزارت دفاع و سازمان امنیت ملی آمریکا کرده‌است.
رویترز نتوانسته مستقلا تایید کند که آیا این شرکت‌ها با دولت چین مرتبط هستند یا خیر. سخنگوی سفارت چین در واشنگتن در پاسخ به این خبرگزاری گفته که «چین از هیچ یک از نهادهایی که ادعا می‌شود در این کمپین دخیل هستند اطلاع نداشته و پکن به حریم خصوصی و امنیت داده‌ها احترام می‌گذارد.»
سه تحلیلگر اطلاعاتی به رویترز گفتند که این شبکه، نمونه روشن از این است که چگونه نهادهای اطلاعاتی خارجی برای جمع‌آوری اطلاعات از کارکنان اخراج‌شده یا مجبور به بازنشستگی در دولت ترامپ اقدام می‌کنند.
بیشتر بخوانید: پیشنهاد کاخ سفید برای بازخرید صدها هزار تن از کارمندان فدرال
به گفته این تحلیلگران، پس از استخدام در این شبکه، از کارمندان فدرال خواسته می‌شد اطلاعات حساس‌تر در مورد عملیات دولتی را به اشتراک بگذارند، یا افراد بیشتری را برای استخدام پیشنهاد کنند که ممکن است برای مشارکت خواسته یا ناخواسته هدف قرار گیرند.
مقامات امنیتی ایالات متحده، یک ماه پیش هشدار داده بودند که چین و روسیه به طور فزاینده‌ای تلاش می‌کنند از کارکنان ناراضی یا اخراجی نهادهای دولتی آمریکا به عنوان منابع اطلاعاتی استفاده کنند.
یک مقام ارشد اطلاعاتی پیشتر به سی‌ان‌ان گفته بود: «این بازی روانی هوشمندانه‌ای است. آنها می‌دانند چه کسانی آسیب‌پذیرند و چطور می‌توانند آنها را به همکاری وادار کنند.»
مقامات امنیتی، همان زمان از دولت خواسته‌بودند روند نظارت بر کارمندان پیشین را سخت‌گیرانه‌تر کند.
مقامات آمریکایی هشدار داده‌اند که چین در سال‌های اخیر روش‌های پیچیده‌ای برای جذب منابع اطلاعاتی در خارج از کشور خود توسعه داده و از شکاف‌های امنیتی در کشورهای غربی بهره می‌برد.
با این حال بسیاری از کارکنان دولت آمریکا که بالاترین سطح دسترسی امنیتی را داشتند، بدون طی‌کردن فرایندهای رسمی خروج و آموزش‌های امنیتی لازم، از نهادهای خود جدا شدند.
تحقیقات قبلی نشان داده‌بود که عدم آموزش لازم باعث می‌شود کارکنان اخراجی نسبت به خطرات امنیتی، شگردهای جذب اطلاعاتی و شیوه‌های جاسوسی کشورهایی مثل چین و روسیه آگاه نباشند و به همین دلیل اهداف آسانی برای شبکه‌های اطلاعاتی خارجی می‌شوند.
سه هفته پیش هم یک مقام سابق امنیتی آمریکا به رویترز گفته‌بود: «ما کارمندان سابق را بدون محافظت روانی و آموزشی رها می‌کنیم، در حالی که بازیگران خارجی دقیقا می‌دانند از کجا و چگونه به این افراد نزدیک شوند.»
لسر که این شبکه را کشف کرده به رویترز گفت «آن‌چه این فعالیت را قابل توجه می‌کند این است که این شبکه به دنبال سواستفاده از آسیب‌پذیری‌های مالی کارگران سابق فدرال است که تحت تاثیر اخراج های گسترده اخیر قرار گرفته‌اند.»
در یکی از نمونه‌ها، فردی که سابقه فعالیت در وزارت انرژی آمریکا داشته، با پیشنهاد شغلی پرسود در یک شرکت ظاهرا تحقیقاتی در سنگاپور مواجه شده و پس از پیگیری‌های امنیتی مشخص شده که این شرکت در واقع پوششی برای جذب اطلاعات توسط چین بوده‌است.
یکی از شرکت‌های این شبکه با نام رویرمرج استراتژی، خود را به‌عنوان یک شرکت مشاوره «ریسک ژئوپلیتیک» معرفی کرده بود و دو آگهی استخدام در صفحه لینکدین منتشر کرده‌بود.
یکی از این آگهی‌ها که در اواسط فوریه منتشر و بعدا حذف شد، به دنبال جذب «مشاور ژئوپلیتیک» با سابقه همکاری در نهادهای دولتی، سازمان‌های بین‌المللی یا شرکت‌های چندملیتی بود و بیش از دویست متقاضی داشت.
آگهی دوم در پی جذب یک متخصص منابع انسانی بود که بتواند از «شناخت عمیق خود از محیط کاری واشنگتن» برای شناسایی افرادی با سابقه سیاست‌گذاری یا مشاوره بهره ببرد و با شبکه‌های محلی حرفه‌ای، اندیشکده‌ها و موسسات علمی آشنا باشد.
تماس رویترز با شماره آمریکایی وب‌سایت این شرکت بی‌نتیجه ماند و شماره تلفن چینی آن هم متعلق به یک استارتاپ چینی خرده‌فروشی آنلاین است.
آدرس‌هایی که رویرمرج استراتژی در وب‌سایتش منتشر کرده بود، یکی در سنگاپور به ساختمانی در پردیس موسسه توسعه مدیریت منتهی می‌شد، اما خبرنگار رویترز، نشانه‌ای از حضور شرکت در آنجا ندید و جست‌وجو در ثبت شرکت‌های سنگاپور نیز به نتیجه‌ای نرسید.
آدرس دوم هم در شهر بولدر ایالت کلرادو، به دفتر یک شرکت خدمات ثبتی کسب‌وکار منتهی می‌شد.
یکی از افرادی که در لینکدین به‌عنوان کارمند این شرکت معرفی شده و به شرط ناشناس ماندن با رویترز صحبت کرد، گفت یک فرد آشنا به نام «اریک» در یک گردهمایی شبکه سازی در چین از او خواسته تا این آگهی‌ها را در لینکدین منتشر کند. این فرد گفته است هر دو تا سه ماه، مبلغی بین ۱۰۰۰ تا ۲۰۰۰ دلار برای این کار دریافت می‌کند.
سخنگوی لینکدین به رویترز گفته که این پلتفرم با کمک ابزارهای خودکار و تیم بازبینی انسانی، چنین فعالیت‌هایی را شناسایی و حذف می‌کند و اکانت رویرمرج استراتژی نیز مسدود شده است.
یک سخنگوی اف‌بی‌آی، پلیس فدرال آمریکا هم در گفتگو با رویترز هشدار داد که ماموران اطلاعاتی چین اغلب خود را به‌عنوان اندیشکده‌ها، موسسات آموزشی یا شرکت‌های استخدامی معرفی می‌کنند تا روی کارکنان فعلی، سابق و حتی متقاضیان آینده تاثیر بگذارند.
دیوید آرون، دادستان سابق وزارت دادگستری آمریکا، هم با اشاره به سوابق این کار به رویترز گفت: «چنین ترفندهایی رایج است و انتظار می‌رود با موج اخراج‌های گسترده در آمریکا، سرویس‌های اطلاعاتی چین، فعالیت‌های جذب خود را افزایش دهند.»
